今回の歩いて学ぶ土木遺産は、名古屋市営地下鉄名港線の港区役所駅から土木遺産「中川橋」へ向かう行程です。中川橋は、「中川運河」（令和2年度（2020年度）土木遺産認定）に架かる橋で、今年度に土木遺産に認定されたばかりです。最寄り駅は築地口駅なのですが、中川橋へは500mほどの距離しかないため、少し散策をすることとし、一つ北隣の港区役所駅から出発します。

写真1）港区役所駅2番出口

中川橋とは逆方向にはなりますが、港区役所駅2番出口を左に出て、国道154号を北に100mほど進むと、国道154号をくぐる通路と上部に架かる「平和橋」があります。この通路の先に港北公園がありますが、そこは昭和12年（1937年）に、我が国初の国際的博覧会として開催された「名古屋汎太平洋平和博覧会」（以下、「博覧会」という。）の会場になった場所です。博覧会には、海外から29ヶ国が参加し、57のパビリオンが建ち並んで、会期78日間で総入場者数は480万人だったそうです。先ほどくぐった平和橋は、この博覧会のために堀川と中川運河を結ぶ港北運河に架けられたもので、博覧会名にちなんで平和の二文字をとって名付けられています。親柱はアール・デコ調の装飾を持ち、博覧会のシンボルタワーであった「平和の塔」のデザインを模しているとされ、名古屋市港区内で博覧会の跡をとどめる唯一の建造物だそうです。橋の脇には平和橋の説明看板が、港北公園の花壇中央には博覧会の説明看板が、それぞれ設置されています。

写真2）平和橋

港北公園から平和橋をくぐり、かつての港北運河の一部が埋め立てられた公園内をまっすぐ西に100mほど進むと、港北運河の水面が見えてきます。この公園周辺一帯は、かつて東邦ガス（株）が昭和15年（1940年）から平成10年（1998年）まで都市ガス製造工場（約33ha）として利用していましたが、現在、AQUA「運河・自然に親しみ、こころ潤うまち」、LINK「人と人、人と地域をつなぐ、笑顔咲くまち」、SMART「スマートエネルギーを実現し、進化するまち」のキーワードをコンセプトに、この3つのワードから「みなとアクルス」（AQULS）と名付けられ、大規模な街づくりが進められています。

写真3）港北運河

引続きまっすぐ西に進んでいくことは運河があるためできないので、左に曲がって少し南に進んでから右に曲がって西方向に進むこととし、途中、JR貨物名古屋港線をくぐってさらに進むと、中川運河を1スパンでつなぐ「いろは橋」に到着します。平成6年（1994年）に新たに架けられた橋長96.7mのニールセン橋ですが、黄色の色合いが、何とも言えないさわやかさを感じさせてくれます。いろは橋を渡った右岸下流側には、名古屋港漕艇センターがありますので、安全面も考慮されて橋脚がない1スパンとなったのかもしれません。

写真4）いろは橋（下流より）

いろは橋を渡って左に曲がり、下流（港方向）に少し進み、川の水面に向かって少し降りていくと、水面に近接した歩道が下流方向に設置されています。この歩道は、いろは橋から後述する中川口通船門を経て中川橋に至る区間の、主として右岸側に整備されている中川口緑地の中にありますが、進んでいくと、ところどころに空気の泡が水面から噴き出しているのが見られます。これは、いろは橋から、後述する中川口通船門までの約500mの区間の水中に、右岸サイド5カ所、左岸サイド6カ所に設置された散気装置から、コンプレッサーから送り込まれた空気を鉛直方向に噴き出すことにより、深さ方向の水循環を生み出して水質をきれいにしているものです。名古屋市環境局によると、特に夏場においては、表層が温められることによって上層の温かい層と下層の冷たい層の2層に水の中が分かれ、深さ方向に攪拌が行われにくくなって下層に溶存酸素が運ばれにくくなっていることが水質悪化の大きな要因とされています。この水質浄化施設は、その要因を解消させるためのものと言えます。

写真5）水面から噴き出す空気

そのまま中川運河を下流に進むと、中川運河と名古屋港との水面を隔てる「中川口通船門」に到着します。通船門（水色の門）は運河の右岸側（東側）に設置されていますが、中央には中川運河側の洪水を港側に排水するポンプ所（緑色の大きな建物）、左岸側（西側）には浄化用として活用されている、港側から運河側への取水門7門が設置されています。名古屋港の水位は潮の影響で大きく変動するため、水位差が3m弱にもなることがある港・運河間を船が安全に通過できるよう、パナマ運河と同様の仕組みで閘門を設置したのが、この中川口通船門です。上下流の門は観音開きのマイターゲート方式となっています。なお、中川口通船門及び水路はすぐ真横から見ることができますが、そのためには中川運河の右岸側を進んでいく必要があります。（左岸側からは間近に見ることができません。中川口通船門近くに来た時に、タイミングよく小型タンカー船が通船門から下流に進んでいたのですが、中川運河の左岸側にいたため、うまく撮影できませんでした。）

写真6）中川口通船門（下流側より）

写真7）通船水路と下流側ゲート

中川口通船門から500mほど進むと、土木遺産「中川橋」です。アーチを二重にしてトラスで結合している美しい橋で、戦前のアーチ形式の鋼橋のなかでも、万年橋（東京）、枝光橋（福岡）と並ぶ現存最古のブレーストリブタイドアーチ橋として、歴史的にも価値の高い近代土木構造物とされています。このため平成時代の補修時には、名古屋のシンボル的な橋として残すべく、横取り工法が採用されました。平成24年度（2012年度）に下流側に迂回路が設置されて切り替えられ、翌25年度（2013年度）に600tのアーチ桁がジャッキアップされ、上流側に造られた仮設橋脚まで約37mの横取り、仮置きが行われました。その後、下部工が新たに造られた後、補修された上部のアーチが再架設されています。なおこの補修と併せて、北側（上流側）に新しく単純非合成箱桁が設置され、2車線増えました。元のブレーストリブタイドアーチ橋には、片側2車線と広い歩道が供用されています。

写真8）中川橋（歩道と2車線）

写真9）「横取り工法」での改修（名古屋市緑政土木局提供）